이날 박인택 문화체육과장은 오는 12일부터 14일까지 3일간 열리는 자라섬 재즈축제는 최근 횡령사건 여파로 국·도·군비 보조금 없이 자라섬 재즈센터 자체적으로 모든 비용을 충당하는 어려운 가운데에서도 협찬·후원·티켓판매금 등 사업비 12억여 원을 들여 준비하고 있다고 설명했다.

이어 그는 축제 참가팀은 해외 14팀, 국내 10팀 등 총 11개국 24개팀 아티스트가 참여하게 되며 지난 7월부터 티켓 일반예매를 시작한 가운데 지역주민 40%, 국가유공자 20%, 청소년 30% 할인하고 65세이상 및 장애인, 2006년 이루 출생자는 무료라고 밝혔다.

박 과장은 “참석한 언론인과 각 실과소 그리고 군민의 적극적인 협조가 축제성공의 열쇠”라며 “수확의 계절 가을의 풍성함이 더할 수 있도록 어려움을 극복하며 큰 결실을 맺을 수 있도록 남은기간 최선을 다해 준비해 나가겠다“고 말했다.

한편, 자라섬에서 펼쳐지는 한국 최고의 재즈 페스티벌! 제15회 자라섬재즈페스티벌에서는 10만 명의 관객과 함께 200명이 넘는 세계적인 재즈 아티스트들의 공연을 감상할 수 있다.

마크 리보, 파블로 지글러 트리오, 더 블라인드 보이스 오브 알라바마, 커티스 스타이거스, 에티엔 음바페 & 더 프로펫츠, 칼라 블레이 트리오 등 세계 최고 재즈 아티스트들의 환상적인 무대를 직접 느끼게 된다.

특히 아시아를 넘어 세계인의 축제로 거듭나고 있는 가평 자라섬 국제재즈페스티벌은 올해 각종 대회에서 두각을 나타내며 최고의 축제로 꼽히고 있다.

지난 달 처음으로 세계축제협회(IFEA) 한국지부, 고려대 빅데이터 융합사업단, KT가 함께 KT빅데이터를 기초자료로 분석·평가한 뒤 성장 잠재력이 높은 축제를 선정하는 '대한민국 빅데이터 축제대상'에서 최우수상을 수상했다.

이에 앞서 자라섬 재즈축제는 2018년 문화관광부 및 경기관광공사 대표축제로도 선정돼 우리나라 대표 음악축제로서의 입지를 다시한번 확인했다.

한국 재즈문화의 시작, 음악과 낭만으로 가득 찬 아름다운 가평 자라섬에서 바쁜 일상에서 벗어나 여유롭게 가을을 만끽할 수 있기를 기대해 본다.