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4월 하순에 접어들면서 가평지역의 벚꽃이 일제히 꽃망울을 터뜨리고 있다.
이번 주부터는 강한 생명력과 숨어 있는 에너지를 뿜어내 상춘객에게 특별한 봄과 쉼을 선사하게 된다.
가평군에 따르면 15일부터 개화한 가평군 청평면 삼회리 북한강로 벚꽃이 이번 주 80% 이상 펴 장관을 이룰 것으로 보인다. 가평의 벚꽃은 지역적 특성상 늦게 벚꽃이 펴 4월 하순이되 야 절정을 이룬다.
삼회리 북한강로 벚꽃길이 갖는 매력은 벚꽃만 늘어서 있는 게 아니라 시리도록 푸른 북한강이 곁에 있어 환상적인 분위기를 만끽할 수 있다.
벚꽃 길은 신청평대교를 건너자마자 시작된다. 30년 이상 된 수백그루의 벚나무들이 북한강로(지방도 391호선)를 따라 삼회리 큰골까지 4.5km구간을 줄지어 꽃 터널을 이루며 장관을 연출한다.
벚꽃이 피는 동안에는 개나리와 진달래, 목련도 함께 피어나 그 멋을 더하고 풍년농사를 이루기 위해 분주히 영농활동을 펼치는 모습도 엿볼 수 있어 넉넉함이 배어난다는 게 관광객들의 한결같은 이야기다.
이곳에 서면 누구나 시인이자 사진작가가 된다. 스마트-폰이든 디지털 카메라로 찍든 모두가 작품이다. 남녀노소 할 것 없이 벅찬 가슴소리를 흥얼거리면 그 자체가 시(詩)가 되기 때문이다.
이 길은 산과 강, 그리고 농촌풍경과 벚꽃까지 즐길 수 있는 자연그대로의 속내를 녹여내 일상의 답답함을 털어내 피로를 풀고 휴식도 얻을 수 있는 힐링에 제격이다. 주변에는 꽃구경으로 후 허기진 배를 채울 수 있는 맛 집과 카페도 많아 봄을 만지고 채울 수 있다.
벚꽃구경은 대중교통과 승용차 모두를 이용할 수 있다. 청평버스터미널에서 설악 또는 삼회리 방면 버스에 오른 후 신청평대교를 건너자마자 내리면 된다.
이 길은 낭만과 추억이 묻어나 국토교통부가 선정한 대한민국을 대표하는 아름다운 경관도로다. 봄이면 벚꽃, 여름이면 수상레저, 가을이면 단풍, 겨울에는 설경을 선사해 도로를 즐기며 휴식도 취하고 문화적 가치도 향유할 수 있다.
군 관계자는 ″가평은 서울과 가깝고 대중교통이 편리할 뿐 아니라 생태, 체험, 레저, 휴양상품이 풍부해 관광객의 발길이 끊이질 않는다″며 ″눈부시게 아름다운 자태를 뽐내는 벚꽃들의 잔치에서 새로운 에너지를 받아가기 기대한다″고 말했다.
이름만 들어도 낭만과 추억이 묻어나고 가슴 설레는 가평은 산과 호수, 나무와 꽃들이 가득해 지역 전체가 치유의 공간이다.
여기에 캠핑장, 자연휴양림, 자전거길, 올레길, 등산로 등 몸과 마음이 건강해지는 웰빙과 힐링상품을 가져 세상시름을 떨쳐주며 새로운 에너지원을 공급하고 있다. 가평은 서울에서 50분이면 이면 닿을 수 있는 자연생태보물창고다.
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