산소탱크지역 가평군이 시민들에게 쾌적한 생활공간과 아름다운 경관을 제공해 다양한 생태적, 문화적 욕구를 담아내는 자라섬 녹색 공간 조성사업을 추진한다고 22일 밝혔다.

이 사업은 가평의 블루오션이자 랜드 마크인 자라섬을 숲의 기능성과 이용자의 편리성을 융합해 발길 닿는 숲에 이야기가 있는 트리 아일랜드(Tree Inland)로 탈바꿈시켜가는 사업이다.

10억원의 투입돼 자라섬을 아늑하고 매력적인 초록공간으로 변화시킬 이 사업은 칠성급 캠핑장이 들어선 서도 일원(283,040㎡)을 자연과 인간이 공존하는 생명의 숲으로 탄생시킨다.

생명체를 가진 트리 아일랜드로 변화될 서도의 오토캠핑장은 느티나무, 느릅나무를 심어 그늘수림을 조성함으로서 부족한 녹지림을 보완해 캠퍼들의 만족도를 높이게 된다.

다목적 운동장과 모험놀이 공원이 있는 잔디광장 주변은 수양버들, 겹벚나무 등 수변과 조화되는 천변 숲과 산새와 들새들이 서식하는 야조의 숲이 조성된다.

자연을 그대로 즐기면서 시설과 잠자리는 편하게 이용하는 휴식형 캠핑을 즐기는 카라반사이트 주변에도 그늘숲과 함께 야조의 숲, 단풍 숲, 그리고 꽃과 열매가 어우러지는 화목원도 조성돼 생태적, 심미적. 문화적인 공간을 창출하게 된다.

자라섬은 넓은 부지와 우수한 접근성, 양호한 생태조건, 다양한 체험문화 등 지리적, 환경적, 문화적으로 이점을 갖고 있으나 대부분의 토질이 사토성분이 많고 유기물함량이 적어 식생환경이 취약하다.

이런 환경을 보완하기 위해 군은 토양 물리성을 개선하는 성토작업과 생태환경 및 주변경관을 고려한 수종 등을 정밀분석 하는 등 개선방안을 마련해 왔다.

자라섬을 초록빛이 가득한 생명의 숲으로 조성하기 위한 코디사업은 실시설계를 완료한 후 오는 3월 중에 사업에 착수해 5월말에 마무리하게 된다.

가평의 랜드마크가 된 자라섬은 2004년 9월까지는 버려지다시피 한 황무지 섬이었다. 남이섬보다 크지만(약1.5배) 홍수가 지면 물에 잠기는 악조건 때문이었다. 이런 자라섬은 2004년 10월 재즈축제로 인해 호흡하기 시작해 이제는 생태, 레저, 축제, 체험이 녹아든 드라마의 섬이자 상상의 섬으로, 지속성장과 변화를 주도는 자라나는 섬이 됐다.

한편 군은 지난해 재즈페스티벌이 펼쳐지는 자라섬 중도(197,300㎡)일원에 소나무, 개오동나무, 은행나무 미루나무 등 상록 및 낙엽교목 1,570주와 관목 8,800주, 갈대, 꽃창포 등 지치식물 7만1,590본 등을 식재해 문화와 예술이 살아 숨 쉬는 녹색공간을 확대했다.

군 관계자는 ″축제, 체험, 레저, 생태의 보고로 자리매김한 자라섬을 국민보건과 휴양, 자연학습, 정서함양을 위한 녹색네트워크를 구축해 자연과 인간이 공존하는 휴먼공간을 창출하는데 노력을 아끼지 않겠다″고 말했다.