지역농민이 그 구성원인 ‘가평군 농특산물 직거래장터 추진단’이 자율 운영하는 이곳 장터는 중간 유통 과정을 거치지 않아 일반 소비자 가격보다 10~20% 가량 저렴하게 신선한 농특산물을 구입할 수 있다.

특히 주말 여행객을 위해 역전 앞 광장에서 펼쳐질 이 장터는 지역농민에게는 자립기반을 확보할 수 있는 기회를 제공하고 소비자에게는 신성한 농산물을 저렴하게 구입할 수 혜택을 누릴 수 있을 것으로 기대된다.

품목도 다양해 군의 상징적인 농특산물인 ‘잣’과 그 가공식품인 잣국수와 잣막걸리를 비롯해 각종 제철과일과 산나물, 누룽지와 장류까지 20여 농가에서 다양한 농특산물을 선보인다.

10월 26일까지 26주간 토ㆍ일 양일간 열릴 이 장터는 아침 9시에 장을 열어 저녁 6시에 문을 닫는다. 한편, 군은 이번 사업을 위해 900여만 원을 투자해 임대료와 홍보ㆍ판매도우미 등을 지원할 계획이다.

농업기술센터 담당자는 “지난해 호응이 좋아 올 연초부터 이를 위한 군비 지원계획을 세워 지난해보다 3개월 일찍 개장할 수 있도록 추진했다”면서 “지역 농가들이 이런 자리를 통해 소득을 향상시키고 더불어 스스로 자립할 수 있는 기반을 다져갈 수 있을 것이라고 기대한다”고 말했다.