가평군은 2012년부터 올 6월까지 3년 동안 상반기에 경춘선 전철을 이용해 가평지역을 찾은 여행객이 4백27만4,600여명이 이르는 것으로 나타났다고 4일 밝혔다.

이는 매년 상반기 동안 1백42만4,800여명이 전철을 이용해 가평지역을 찾은 것으로 군 인구의 22배가 넘는다.

※ 2014.6월말현재 가평군인구 62,250여명

 

개통 이듬해인 2011년 상반기 1백3만 6,500여명이던 여행객은 3년이 지난 지금 1백54만2,500명을 넘어섰다. 3년 사이 48.8%증가한 것이다.
 

48%가 넘는 여행객 증가는 지명도에 꾸준한 녹색상품 개발과 편리한 교통망, 공격적인 홍보활동이 합해져 이뤄진 것으로 분석된다.

 

가평은 그 이름만 들어도 설렘이 일고 추억이 솟아나는 지역이다. 여기에 군(郡) 당국이 자라섬, 호명호수, 청평호반 ,자전거길, 캠핑장 등 사람이 몰릴만한 다양한 휴양․레저․관광시설을 꾸준히 확충하고 재즈. 씽씽 겨울축제 등 차별화된 축제상품을 선보이며 국민적 관심을 끌어왔다.

 

경춘선벨트 중간에 위치한 가평지역에는 대성리, 청평, 상천, 가평 등 4개의 전철역이 있다. 4개의 전철역은 교통카드 한 장과 적은 비용으로 부담 없이 즐길 수 있는 가평관광의 관문 역할을 하는 공통점이 있다.

 

가평역은 자라섬, 남이섬, 이화원 등을 손쉽게 찾아 굵고 짧게 알찬여행을 할 수 있고 상천역은 하늘과 맞닿은 공간인 호명호수의 최적 접근공간으로 산행과 치유를 얻을 수 있는 있다.

 

청평역과 대성리역 주변은 예전부터 MT와 데이트장소로 널리 알려져 곳이지만 최근에는 강변을 따라 조성된 산책로와 자전거길, 수상레포츠 등 체험을 즐길 수 있는 다양한 시설들이 들어서 여행객의 환영을 받고 있다.

 

3년 동안 상반기 중 전철을 이용해 가평지역에 발길을 내딛은 4백27만4,600여명의 여행객중 가평역을 이용한 여행객은 2백2만1,700명으로 과반에 가까운 47.3%를 차지했다. 이어 청평역이 1백36만8,100여명(32%)으로 뒤를 이었고 대성리역이 63만7,400여명(15%), 상천역이 24만7,200여명(5.7%)이 이용했다.

 

역별 여행객 증가는 청평역이 눈에 띤다. 지난해에 비해 여행객이 9.6%(43,630명)늘었고 대성리역도 9.1%(20,229명)증가했다.

여행객 증가는 준고속열차인 ITX-청춘도 한몫했다. 서울중심인 용산에서 가평까지 55분이면 닿는 ITX-청춘은 2012년 2월28일부터 올 6월말까지 상반기 동안에 65만 2400여명의 여행객을 실어왔다.

 

특히 ITX-청춘은 쾌적함, 안전함, 신속함으로 운행 첫해 11만1760여명에서 다음해 26만480여명(133%증가), 올해 28만90여명(6.5%증가)이 이용해 꾸준한 증가세를 나타내고 있다.

 

여행객 증가는 세월호 여파로 소비자 심리가 위축되고 여행을 자체하는 부정적인 영향 속에서도 이뤄진 것이어서 의미가 매우 크다.

이 같은 추세로 볼 때 올해 경춘선복선전철을 이용해 가평을 찾는 여행객이 4백1십만 명을 넘어설 것으로 예상된다.

 

휴가 및 관광 형태가 늦게 가고 길게 즐기고 국내 여행지를 찾는 실속 여행이 늘어나며 직접 몸으로 부딪쳐 즐거움을 얻는 체험관광으로 변화하기 때문이다. 이 같은 영향으로 네티즌 사이에 여름 휴가지로 가평에 대한 관심이 최고조에 달하고 있는 점도 매우 긍정적인 요소다.

 

대규모 놀이 및 위락시설, 유명사찰 등 관광객의 관심을 끌만한 곳이 없는 가평지역의 여행객증가는 편리한 접근성을 바탕으로 자연그대로를 느끼며 건강과 휴양을 겸할 수 있는 생태·체험·레저기반을 꾸준히 확충해온 결과로 풀이된다.

즉 관광수용성 확대를 위한 사업에 행․재정적인 투자를 늘리며 녹색 백화점을 만들어 온 것이다.

 

한편 가평군은 자연과 교감을 나누며 건강과 휴양을 겸하는 생태 및 체험관광에 대한 관심이 높아짐에 따라 편의시설을 확충하고 실속 있는 정보제공을 통해 1000만 관광시대를 연다는 방침이다.

 

군 관계자는 ″21세기 관광은 친환경적인 자연 자원이 중심이 되고 있다″며 ″우수한 자연 환경과 생태·체험·레저·축제 등 다양한 관광자원을 보유한 가평은 무한가능성을 있는 만큼 고용과 소득창출은 물론 건강과 휴양을 얻는 녹색관광시대를 열어 가는데 노력을 아끼지 않겠다″고 말했다

■ 경춘선복선전철 이용객

년도	계	가 평			상 천			청 평			대성리
		계	승차	하차	계	승차	하차	계	승차	하차	계	승차	하차
11년	2,050,747	998586	492183	506403	140130	81592	58538	634457	300149	334308	277574	140304	137270
12년	2479191	1169364	572053	597311	157263	84460	72803	805069	391282	413787	347495	173501	173994
13년	2918939	1390613	680121	710492	184094	97328	86766	900080	444712	455368	444152	222523	221629
14년	3055160	1388507	674548	713959	188863	101135	87728	996715	497717	498998	481075	239217	241858
계	8453290	3948484	1926722	2021762	530220	282923	247297	2701864	13337118	1368153	1272722	635241	637481

 

• 2012~2014년 상반기 경춘선 복선 가평지역 여행객 : 8,453,290명 (승차 4,178,597명, 하차 4,274,693명)